食管癌是常见的消化道肿瘤,全世界每年约有30万人死于食管癌。其发病率和死亡率各国差异很大。我国是世界上食管癌高发地区之一,每年平均病死约15万人。男多于女,发病年龄多在40岁以上。食管癌典型的症状为进行性咽下困难,先是难咽干的食物,继而是半流质食物,最后水和唾液也不能咽下。
哪些原因会导致食管癌?
很遗憾,食管癌的确切病因仍旧尚未完全清楚,但可以知道,食物中致癌物质的刺激和某些理化因素是重要原因。同时,酗酒、吸烟、基因突变、遗传因素、食物中微量元素和矿物质的缺乏等,也在食管癌的发生过程中扮演了重要角色:
1、亚硝胺类物质和真菌霉素
许多动物实验已经证实,近30种亚硝胺能诱发实验动物的肿瘤。在我国食管癌高发区的研究表明,当地酸菜食用量和食管癌发病率呈正相关。当地居民喜爱的酸菜中含有大量真菌和硝酸盐、亚硝酸盐,这些真菌能将硝酸盐还原成亚硝酸盐,还能增强亚硝胺的合成。而维生素A、C、E和钼、硒等微量元素的缺乏可以加强硝酸盐类物质的致癌作用。
常见的食管癌相关疾病有:慢性食管炎、食管裂孔疝、食管良性狭窄、贲门失弛缓症等,当食管发生不适,请及时就医,早发现早治疗,控制疾病发展。
2、食管疾病、食管损伤和食物刺激作用
在腐蚀性食管损伤、食管-贲门失弛缓、反流性食管炎的患者中,食管癌的发病率较其他人群要高。胃食管反流病中的Barrett食管,癌变率也比同龄对照人群高30-倍。
在生活习惯中,包括长期食用过烫、粗糙的食物,缺乏蛋白质,缺乏新鲜蔬菜和水果,吸烟,嗜酒等在内的一系列因素都和食管癌发病有关。
常吃烫食、常喝烫饮会造成食管损伤,提高患食管癌的几率。
3、遗传因素
食管癌发病有明显的家族聚集倾向,在癌症高发家族的研究中可以发现抑癌基因的点突变以及外周血淋巴细胞染色体的畸变。
食管癌固然可怕,但通过病因可知食管癌是一种比较典型的“病从口入”的疾病,那么预防就显得尤为重要。
预防食管癌,从这2点入手:
一是改善生活习惯和条件。戒烟限酒;不吃不新鲜和霉变的食物,不吃过烫的食物;改良疾病高发区土壤缺乏微量元素和水质污染的问题;使用维生素、叶酸治疗食管上皮增生等食管癌的高危因素。
二是科普相关知识,做好易感人群的监测和筛查。即使是健康无症状的人群,40岁以后也最好每1-2年接受一次胃镜检查。对于年龄在50岁以上(食管癌高发区提升到40岁以上),出现进食后胸骨后停滞感或咽下困难的,医院做相关检查,以免延误诊治。
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